I am the Chair of the conference committee for the ASHRAE 2012 Energy Modeling Conference that will be held in Atlanta on October 1, 2 & 3 this year (see link below).  The conference is focused on bringing practitioners, software developers, researchers and facility users together for 3 days of in depth discussion on current modeling software capabilities and current best practices in energy modeling.  I have two questions that I would like to pose to this group to get some feedback to help provider richer content for the discussions planned at the conference;<div>
1. Are the current energy modeling tools available to an energy modeling practitioner reliable enough to allow the modeler to predict a building's actual energy consumption with a high degree of confidence such that an accurate energy target can be established and recommended to the building owner for the new building or a  renovation/retrofit? </div>
<div>2. Are the current best practices of the energy modeling community reliable enough, and well understood by most practitioners, to allow the modeler to predict a building's actual energy consumption with a high degree of confidence such that an accurate energy target can be established and recommended to the building owner for the new building or a renovation/retrofit? </div>
<div><br></div><div>Background for the discussion:</div><div>These questions recently came up in a discussion among the conference committee.  It seems that one our colleagues from the UK indicated that <span style="background-color:rgb(255,255,255);color:rgb(34,34,34);font-family:arial,sans-serif;font-size:12.800000190734863px">in the UK new schools have performed very poorly in comparison with their predicted energy use.</span></div>
<div><span style="background-color:rgb(255,255,255);color:rgb(34,34,34);font-family:arial,sans-serif;font-size:12.800000190734863px"><br></span></div><div><span style="background-color:rgb(255,255,255);color:rgb(34,34,34);font-family:arial,sans-serif;font-size:12.800000190734863px">Another comment that was made was as follows:</span></div>
<div><span style="color:rgb(34,34,34);font-family:arial,sans-serif;font-size:12.800000190734863px;background-color:rgb(255,255,255)">"Often a building's actual energy consumption is 1.5 to 2 times as much as the results of an energy model that was used to make decisions during design about the building's energy using systems.  Is it the the energy modeling tools or is it the processes used by energy modelers to describe the systems and how they operate in the software? Should energy models be used to "predict" a building's future energy performance or just be used to inform better decisions during design?</span><div style="color:rgb(34,34,34);font-family:arial,sans-serif;font-size:12.800000190734863px;background-color:rgb(255,255,255)">
<br></div><div style="color:rgb(34,34,34);font-family:arial,sans-serif;font-size:12.800000190734863px;background-color:rgb(255,255,255)">I have reviewed a good many models and, almost without fail, I never see a modeler start by writing a sequence of operation and I also never see the sequence of operation used by the modeler make its way into a set of construction documents.  </div>
<div style="color:rgb(34,34,34);font-family:arial,sans-serif;font-size:12.800000190734863px;background-color:rgb(255,255,255)"><br></div><div style="color:rgb(34,34,34);font-family:arial,sans-serif;font-size:12.800000190734863px;background-color:rgb(255,255,255)">
Also, when I am the modeler and I am "calibrating" a model to an existing building's actual energy consumption it is a very iterative process.  I know what things to manipulate in the model to effect demand and what things to manipulate to effect consumption.  I just keep going back and forth until I have a model that you can almost lay its output on top of the building's utility bill history. I also have a good understanding of how the building is actually being operated and maintained - which I hope helps make the model more accurate, but, does that process really give me a better model to make decisions from?"</div>
</div><div style="color:rgb(34,34,34);font-family:arial,sans-serif;font-size:12.800000190734863px;background-color:rgb(255,255,255)"><br></div><div style="color:rgb(34,34,34);font-family:arial,sans-serif;font-size:12.800000190734863px;background-color:rgb(255,255,255)">
<br></div><div style="background-color:rgb(255,255,255)"><font color="#222222" face="arial, sans-serif">I invite everyone to please, tell us what you think.</font></div><div style="background-color:rgb(255,255,255)"><font color="#222222" face="arial, sans-serif">Sincerely,</font></div>
<div style="color:rgb(34,34,34);font-family:arial,sans-serif;font-size:12.800000190734863px;background-color:rgb(255,255,255)"><br></div><div><span style="background-color:rgb(255,255,255);color:rgb(34,34,34);font-family:arial,sans-serif;font-size:12.800000190734863px"><br>
</span></div><div><span style="background-color:rgb(255,255,255);color:rgb(34,34,34);font-family:arial,sans-serif;font-size:12.800000190734863px"><br></span></div><div><br></div><div><br></div><div>Link to conference webpage: <a href="http://www.ashrae.org/membership--conferences/conferences/ashrae-conferences/emc2012">http://www.ashrae.org/membership--conferences/conferences/ashrae-conferences/emc2012</a></div>
<div><br></div><div><br clear="all"><div><br></div>-- <br>M. Dennis Knight, P.E.<div>Founder & CEO</div><div><b>W</b>hole <b>B</b>uilding <b>S</b>ystems, LLC</div><div>P.O. Box 1845</div><div>Mt. Pleasant, SC 29465</div>
<div>Phone: 843-437-3647</div><div>Email: <a href="mailto:dknight@wholebuildingsystems.com" target="_blank">dknight@wholebuildingsystems.com</a></div><div>Website: <a href="http://www.wholebuildingsystems.com" target="_blank">www.wholebuildingsystems.com</a></div>
<div><br></div><br>
</div>